雨模様のドイツの街並みに佇む1台のアメ車。イエローのシボレーSSR

アメリカのクルマを所有したことがなく、実はかねてから一度一緒に暮らしてみたい。そんな憧れは持っているのです。もちろんコルベットやキャディラックなど、ゴージャスな雰囲気を持ったものもいいですが、ピックアップトラックや、普通のセダン、ワゴンなんかも悪くないのでは。ボディ大きいですが、肩肘張らず乗れる、けっして高級車ではないキャラクター。最近の日本車の価値感からすると、一番対極にあるかのようなクルマ。むしろ、ヨーロッパ車よりもよほど個性的な存在なのではないか。そう思うことすらあるのです。

その点、シボレーSSRというクルマは隅に置けないのです。古き良きアメリカのクルマが持っていた勢い、アメリカの風土が育んだ独特のピックアップトラックというカテゴリー、といよりはスタイル。それをモダンにまとめあげているのですから。はじめは「いたずらが過ぎる」のではと思ったものですが、慣れてくるとなかなか粋だ、とすら思えるようになってきました。



そんなシボレーSSRの写真が届きました。ファイルを開けた瞬間思わずはっとしてしまいました。そのボディが目の覚めるような黄色。個人的にはスーパーカーやスポーツカー、最近のはやりでもある、マットペイントや華やかさを装う色もいいものですが、やはり原色系の鮮やかな色がよく似合うと思うのです。感覚としてはそれに近いもの。そして、それがドイツの写真です。どうでしょうか、ドイツでのアメリカ車という印象が個人的にはかなり新鮮、というか衝撃的なもののように感じられたのです。

そして忘れては行けないのがSSR、スーパースポーツロードスターの略だそうで、ルーフが開閉すること。ロードスターを関するクルマはなかなか荷物が積めない場合が多いのですが、このクルマならば大丈夫。現在荷物が積めるクルマが無く、ついつい他のものに気持ちが動いてしまう今の筆者の状況もあって、この選択肢はまさに「その手もあるな」と思わせてくれる一台。しかし、日本で乗るには少し大きいかもしれませんね。



シボレー・トレイルブレイザーEXTがベースとなっていて、4輪駆動はなく、後輪駆動のみのラインナップとなります。当初はV型8気筒5.3Lエンジンを、そして2005年モデルは6代目シボレー・コルベットや4代目ポンティアック・GTOにも搭載された、V型8気筒6.0Lエンジンを搭載していました。もう完全にスーパースポーツカーといってよいでしょう。

日本でも、そしてドイツでも絶対生まれなかったであろうアメリカンスタイル。かつてのエルカミーノではないですが、極めて乗用車的ではあるトラック。そんなSSRは2000年代の忘れるわけにはいかない名車と言っても良いかもしれません。